Quando Messi anunciou que se aposentaria da seleção argentina, disse que não tinha mais nada a dar. A noite desta terça-feira, no Monumental de Núñez, mostrou que ele ainda tinha alguns presentes para seus compatriotas. Antes mesmo de um golaço, ainda que de pênalti, na vitória por 3 a 0, o camisa 10 era ovacionado como deveria, em um adeus a quem pôde ser chamado de “Dios” depois de Diego Maradona.
Benim, 89º no ranking da Fifa, era o adversário mais fraco dos argentinos nesta Data Fifa. O time de Lionel Scaloni já havia goleado Bolívia (78º) e Burkina Faso (62º), sem Messi. A equipe visitante não quis facilitar. Não houve, no entanto, como apagar a festa.
O gol de Messi fechou o placar. Antes, Nico Paz, apontado como um dos jogadores para o futuro da seleção, havia feito o segundo, com passe do camisa 10. Messi foi o protagonista, também com o passe para o primeiro gol, marcado por Nicolás Otamendi, que também se despedia.
Prevista para as 20h, a partida começou com quase meia hora de atraso. Uma camisa gigante ficou estendida por mais tempo no meio do gramado, com “Gracias 10” estampado. Ainda faltaria pano para representar a gratidão dos argentinos.
Os indicativos de uma noite especial continuavam. O hino da Argentina, tocado na íntegra e não em um trecho, como de costume, levou o técnico Lionel Scaloni às lágrimas. Messi segurou, mas, próximo do fim, também soltou as suas.
Em seguida, ouviu pela última vez o goleiro Emiliano Martínez bradar: “Vamos!”, enquanto o time desfazia a fila.
No sorteio antes da partida, Messi recebeu presentes das mãos do capitão de Benim, Sessi d’Almeida. O volante se esforçou para trocar o francês pelo espanhol enquanto entregava uma estátua e uma carta ao homenageado.
